從10萬台到1萬台（tái）：百度兵敗（bài）智能音箱市場揭密

據The Information北京（jīng）時間6月7日報道，百度（dù）去（qù）年初斥資（zī）約9000萬美元收購硬件創業公司渡鴉科技時，公司（sī）高（gāo）管希望這家智能音箱廠商能成為百度人工（gōng）智能戰略的關（guān）鍵。當其智能音（yīn）箱產品在百度去年11月份的年度科技（jì）會（huì）議上得到重視時，渡鴉科（kē）技的中心地位似乎得到了鞏固。

圖：百度渡鴉智能音箱

但僅僅數個（gè）月後，由於銷售欠（qiàn）佳、對產品定位（wèi）存在分歧（qí）——是（shì）麵向高端市場還是大眾市場，渡鴉科技的工程師接到通（tōng）知，停止對渡鴉（yā）H的開發。百度最終隻生產了不到1萬台渡（dù）鴉智（zhì）能音箱。據接近渡鴉科技創（chuàng）始人呂騁的人士透露，呂騁目前在考慮從百（bǎi）度離職（zhí）。在去年末，百度軟件人工智能工（gōng）程師（shī）在全力開發由小魚在家——百度持有部分股權的另外一（yī）家創業（yè）公司——開發的（de）一款帶有（yǒu）顯示屏的低價智（zhì）能音箱。

百度希望（wàng）擴大（dà）人工智能硬（yìng）件業務，降低對搜索廣告業務的依賴，兵敗渡鴉科技對於其上述（shù）策略無疑是一大（dà）打擊。除無（wú）人駕駛汽車等領（lǐng）域外，百度在搜索之外的其他領域進展（zhǎn）都不順利。在渡鴉H上的失（shī）敗表明，百度多元化的（de）目標似乎困難重重（chóng）。

渡鴉智能音箱被認為是百度版的Echo——亞（yà）馬遜的智能音箱。百度把渡鴉智能音箱看作是（shì）其各項服務的中樞，例如搜索、地（dì）圖、音樂、視頻。但百度（dù）最終認為，在中國，像渡鴉H這樣的高價智能（néng）音箱沒有足夠大的市場。

投資公司（sī）Daiwa資本市場（chǎng）科技和電信（xìn）分析師約翰·崔（John Choi）表示，“要主導市（shì）場，擁有強大的智能音箱對百度來說至關重（chóng）要，這是第（dì）一步。”

但百度缺乏硬件技術，在收購方麵的表現也是好壞參半。例如，它曾以近20億美元的價格（gé）收購了一家中國androids應用商店，但（dàn）去年卻以2億美元的價格出（chū）售。另（lìng）外，去年從微軟（ruǎn）跳槽過來的人工智能大腕、首席運營官陸奇最近閃電離職，以及（jí）無人駕駛汽車部門高管的離職（zhí），都是百度（dù）在人工智能領域遭遇困難的信號（hào）。

為（wéi）了揭密渡（dù）鴉（yā）智能音箱失敗的原因，The Information采訪了17名員工（包括現（xiàn）任和前任員（yuán）工）和（hé）投資者。百度未就此置評。

年輕的創業者

渡鴉（yā）H是呂騁的“作品”，他在26歲時將（jiāng）渡（dù）鴉科（kē）技出售給百度。呂騁（chěng）在（zài）英國利物浦大學學習數學和市場營銷專業，2013年（nián）畢業。還在（zài）上學（xué）期間，他就創辦了一（yī）個（gè）社交網絡，幫助好友通（tōng）過匹配各自的計劃，找到時（shí）間聚會。他的（de）第二個項目就（jiù）是渡（dù）鴉科技，渡鴉科技（jì）開發了一款Flow軟件，讓用戶可以（yǐ）通過語音訪問移動應用。

渡鴉科技曾（céng）獲得多家中國頂尖（jiān）科技投資機構的投（tóu）資，其中包括真格基金、DCM創投、經（jīng）緯中國以及和玉資本。渡鴉科技的首款硬件產品（pǐn）是一款語音控製設備渡鴉H-1，能控製電視和空（kōng）調（diào）等智能（néng）家電。渡鴉H-1沒有采用百度的操作係統。

渡鴉科（kē）技在京東的眾籌平台上推廣渡鴉H-1，以吸引眼球。到2016年末，渡鴉H-1在京東眾籌平台上（shàng）總共銷售了1047台，但半（bàn）數的售價不足1元（yuán）錢。

2016年夏季，渡鴉科技考慮新一輪融資，以擴大業務。呂（lǚ）騁經人介（jiè）紹認識了百度高管，當時百度希（xī）望在人工智能和硬件（jiàn）領域尋求新商機。百度聯合創始人、CEO李彥宏與呂騁見了麵，表達了對他的（de）認可。來自李彥宏妻（qī）子馬東敏的正麵評價，進一（yī）步提高（gāo）了（le）呂騁與（yǔ）百度合作的可能性

2017年2月，百度與渡鴉科技達成收購協議。渡鴉科技放棄了早期的智能家居產品Raven H-1，開始（shǐ）開發最終被稱為渡鴉（yā）H、搭載百度人工智（zhì）能操作係統DuerOS的智能音（yīn）箱產品（pǐn）。

基本上在同一時間，百度從微軟挖來人工智能大腕陸奇（qí），並任命他為首席運營官。呂（lǚ）騁則被任命為人工智能硬件（jiàn）業務負責人，頂（dǐng）頭上（shàng）司就是陸奇。

最初，一切都順風順水。據一（yī）名知情的前（qián）員工稱（chēng），百度給予渡鴉科技的預算為2億元人民幣，其中包括營銷和生產費（fèi）用。據兩名渡鴉科技員工稱，當時的目標是試生產5-10萬台渡鴉H智能音箱。

阻力（lì）

但據多名前渡鴉科技員工稱，他們很快麵臨來自百度的阻力。兩名前員工透露，他（tā）們被（bèi）告知削減（jiǎn）營銷預算和首（shǒu）批智能音箱訂單。

據百度和渡（dù）鴉科（kē）技員工回憶，百度“變心”的至少（shǎo）部分原因，是百（bǎi）度管（guǎn）理高層和（hé）呂騁（chěng）之間的分（fèn）歧。知情人士透露（lù），百度管理高層希望開發一款廉價的大（dà）眾化智能（néng）音箱，呂騁則希望（wàng）開發高端產品。據一名員工稱，他堅持精雕細琢，例如使用彩色塑料（liào）而（ér）非噴漆，即使出現刮擦後產品（pǐn）依舊會保持原（yuán）來的色彩，這不僅拖累生產時（shí）間，還造成成本的上升（shēng）。

呂（lǚ）騁還希望在（zài）智能音箱頂部設計獨立的（de）LED觸摸屏（píng），可以用作遙控器。這種設計帶來許多挑（tiāo）戰，也給軟、硬件工程師增（zēng）加了工（gōng）作量。

呂騁一直想開發一款像蘋果iphoness那樣、他所謂的（de）“權威產品”。他聘請瑞典（diǎn）設計公司Teenage Engineering，設計渡鴉H的設計和功能。員（yuán）工稱（chēng），由於渡鴉科技（jì）與製造商商談如何滿足呂騁的高標準，這款智能（néng）音箱的生產多次跳票。

日趨激烈的競爭（zhēng）

去年11月，阿裏巴巴和小米（mǐ）推出了價格低得多的（de）智（zhì）能（néng）音箱產品。渡鴉H的售價高達265美元，遠高於小米的（de）93美元和阿裏巴巴的78美元。參與渡鴉H項目的人（rén）士稱，百度管理高（gāo）層對渡鴉H能與競品競爭失去了信心。

夏季，渡鴉H試生產目標（biāo）被縮減。

去（qù）年雙11，阿裏巴巴更是把智能音箱價格由（yóu）78美元直降（jiàng）至15美元（yuán）。據阿（ā）裏巴巴稱，它銷售了100萬台智能（néng）音箱。

據一名前員工稱，5天後百度舉辦開發者（zhě）大（dà）會，呂騁作了主題演講，但當時渡鴉科技隻拿出了原型產品。呂騁表示，他意識到（dào）其他智能音箱價格很低，但堅持渡鴉H應當是一款高端（duān）產品（pǐn）。

但百度高管對呂（lǚ）騁策（cè）略的（de）懷疑越來越強烈了（le）。據公司（sī）內部人士稱，百度把渡（dù）鴉H的生產目標進一步縮減至1萬（wàn）台。訂單的（de）縮（suō）減促（cù）使代工製造商重新與百度談判合同。

一名前渡鴉科技員工稱，“百度不懂硬件業務，最（zuì）初訂購10萬台，中（zhōng）途縮減訂單是行不通（tōng）的。”

據一名知情人士稱，百度還開始（shǐ）削減（jiǎn）渡鴉科技（jì）的營（yíng）銷預算，甚至削減到不足最初承諾的（de）3000萬元（yuán）人民幣的一半。兩（liǎng）名前渡鴉科技員工和一名百度員工稱（chēng），百度也不（bú）再幫（bāng）助渡鴉科技推廣智能音箱產品。

糟糕的發布

渡鴉（yā）科技在北京的發布會表現糟糕（gāo）。去年11月一個寒冷的周末，渡鴉科技在北京一家高檔商場內發布（bù）了渡鴉H智能音箱。雖然吸引了大批人群圍觀，但觀眾卻不能（néng）試用渡鴉H：產品（pǐn）被陳列在一個玻璃罩內（nèi），就像是昂貴的珠寶一樣，它甚至連電源線都（dōu）沒有插上。

發布會在公司內部引（yǐn）發了爭論。一（yī）名員工在（zài）公司內部BBS上發文，對渡鴉H發（fā）布會進行了尖銳批評，後來這篇帖子（zǐ）被刪除。呂騁在回應（yīng）批評時表示，造成這（zhè）種情況的原因是，發布會現場沒有WiFi和電源，再加上天氣糟糕。在一周後的上海發布會上，渡鴉H插上了電源，而且可以正常使用。

雖然內部產量目標去（qù）年11月就被大幅（fú）縮減，渡鴉科技員（yuán）工仍然全力備戰國際消費電子展。一名員工稱，營銷團隊加班（bān）加點地工（gōng）作了1個月，整個團隊經常（cháng）要到淩晨才離開辦公室。他們的努力最初似乎得到了回報：《華爾街日（rì）報》、The Verge和《連線》都把渡鴉H稱（chēng）作是國際消費電（diàn）子展上最好（hǎo）的產品之一（yī）。

但這些好評不足以平息百度內部對渡鴉H曲高（gāo）和寡、不會得到大多數（shù）消費者青睞的擔（dān）憂。百度曾投資1.3億美元的另外一家創業公司小（xiǎo）魚在家開發出了一款帶有屏幕的智能音箱，百度認為這款產品比渡鴉（yā）H更有前途。根據協議，小魚在家的這款智能音箱（xiāng）今（jīn）年3月份以百度品牌推向了（le）市場（chǎng）。

就在百度把重心放（fàng）在小魚在家的產品上（shàng）不久後，渡鴉科技團隊進行了大幅重組，呂騁的職位也發生了變化。從事渡鴉H開發的大多（duō）數員工轉崗到（dào）了百度其他部門，渡（dù）鴉團隊更名為渡鴉工作（zuò）室，規模由最初的約80人減少至10人，仍然由呂騁負責。

渡鴉H依舊步履蹣跚。一（yī）名員（yuán）工表（biǎo）示（shì），仍然有（yǒu）約10名員工在開發這款智能音箱，對配套（tào）應（yīng）用進（jìn）行維護，嚐試通過網絡銷（xiāo）售產品。

渡（dù）鴉科技一（yī）名高管為渡鴉H項目進（jìn）行了辯護，稱它的目（mù）標就不是與廉價智能音箱（xiāng）競爭（zhēng），表明百度也能開發硬件，它就成功了。

百（bǎi）度還在嚐試自己開發智能音箱產品（pǐn）。據知情人士透露（lù），新上（shàng）任的百度硬件生態鏈業（yè）務部門掌門楊永成，之前曾開發小米智能音（yīn）箱，目前正在開發一款廉價智能音箱（xiāng）產品。